Gestire le emozioni: EFT, la rabbia e come alchimizzare le emozioni

A noi nessuno ha insegnato a gestire le emozioni. Ci hanno insegnato a ingoiarle: «Perché piangi?», «Dai, passa», «Zitta!». Io, quando da piccola piangevo, ne prendevo un'altra perché stessi zitta. E così siamo diventati adulti che o esplodono o non sentono più niente.

Gestire le emozioni non significa controllarle e nemmeno farle sparire. Significa riconoscerle, lasciare che ti attraversino e usare la loro energia invece di lasciare che ti distrugga. L'emozione è energia in movimento. Se la blocchi, resta nel corpo.

Qui sotto ti racconto cosa ho imparato sulle emozioni negli ultimi anni: dalla mia vita, dalle dirette che ho fatto su questo tema e dal lavoro con l'EFT (tapping), che ho fatto come cliente, con un'amica che pratica questa tecnica. Io non sono una psicoterapeuta e nemmeno una praticante EFT. Ti racconto la mia esperienza.

Importante: se le emozioni ti travolgono, se hai ansia, attacchi di panico, stati depressivi o pensieri di non voler più vivere, chiedi aiuto a uno psicologo o psicoterapeuta (o al medico di famiglia, che può indirizzarti). Se sei in pericolo, chiama il numero di emergenza 112. Quello che scrivo qui è un sostegno per il tuo cammino, non una cura.

Perché non sappiamo gestire le emozioni

Siamo stati formati a vivere nella dualità: emozioni «buone» ed emozioni «cattive». Rabbia, vergogna, paura, tristezza sono state messe all'angolo, perché non sono accettate socialmente. Soprattutto per gli uomini: «Sei un uomo, devi essere forte, non piangi.»

La verità è che non esistono emozioni positive o negative. Esistono emozioni. E nelle cosiddette emozioni negative ci sono molti doni. Una volta ho fatto un sogno che mi è rimasto impresso: tutti andavano a destra, mentre a me fu detto di andare a sinistra, dove c'era un mucchio di sporcizia. «Cerca bene, perché lì sotto, sotto la sporcizia, c'è dell'oro.» E anche Carl Jung dice lo stesso: molti dei nostri doni stanno nell'ombra.

Cosa succede quando non guardiamo le emozioni:

• Le reprimiamo. La mia amica che pratica l'EFT dice che un'emozione che riconosci e accetti non resta a lungo nel corpo. Più scappiamo, più pesa, fino ad arrivare ad ansia, depressione o burnout.
• Le copriamo con le dipendenze. Lavoro non stop, shopping, cibo, dolci, sigarette, alcol. Io avevo 30 chili in più quando ero in una relazione con un narcisista. Mangiamo per soffocare le emozioni.
• Le riversiamo sulle persone sbagliate. Ingoi la rabbia davanti al capo e la scarichi sui figli o sull'amico che sai che ti sopporta.
• Ci mettiamo barriere dappertutto. Il problema è che ti stacchi anche dalle emozioni belle. Le emozioni belle sono sottili; se ti chiudi del tutto, non senti più nemmeno quelle.

Il lavoro non stop è anch'esso un'emozione

Tra il 2010 e il 2021 mi sono sepolta nel lavoro. E anche la società ti spinge lì: fatti una casa, fai soldi, fatti una macchina, lascia le emozioni a più tardi. Quando mi sono guardata indietro, ho visto cosa c'era sotto il lavoro: una mancanza d'amore. Mi sacrificavo per mostrare «guarda quanto sono brava, merito il tuo amore», prima ai genitori, poi al partner.

Questi meccanismi sono molto inconsci. Se lavori non stop, sappi che non è normale, per quanto il mondo ti applauda. Ne ho scritto più a fondo nell'articolo su autosabotaggio e come sciogliertene.

Cosa significa conoscere le proprie emozioni

La chiave per gestire le emozioni è conoscerti: conoscere le tue emozioni e le tue reazioni. Quando qualcuno ti fa del male e non sai cosa fare con l'emozione, entri nel gioco. Litighi, combatti, ti svuoti di energia. Per me le emozioni sono l'essenza della vita. Se ti scolleghi da loro, ti scolleghi dalla vita.

La mappa delle emozioni sul frigorifero

Qualche anno fa, quando ho iniziato questo cammino, mi sono imbattuta in una «piramide delle emozioni», una scala su cui le emozioni sono disposte dal basso verso l'alto: vergogna, colpa, apatia, dolore, paura, desiderio, rabbia... e in cima di tutto accettazione, amore, gioia, pace. L'ho attaccata al frigorifero e ogni tanto la guardavo.

Non la considero una legge. Per me è stata uno specchio. Mi ha mostrato che non posso dire «voglio amore e pace» finché resto giorno dopo giorno nella vergogna e nella colpa. Prima devi fare spazio. La vergogna, per esempio, va accettata, accolta ed elaborata per poterla lasciar andare. Oggi, se la vedo, la riconosco e l'abbraccio. Non ci resto più dentro.

La reazione adattiva e la reazione sproporzionata

Quando arriva un evento, puoi avere due reazioni. Una reazione adattiva, cioè una risposta adatta alla situazione che hai davanti. Oppure una reazione sproporzionata, quando reagisci in modo eccessivo.

Quando reagisci in modo sproporzionato, di solito ti fa male qualcosa da quando eri piccolo. Da adulti, rigiochiamo i primi sette anni passati a casa. E non è l'evento in sé a formare il trauma, ma l'intensità dell'emozione che hai vissuto allora. Non serve essere stati picchiati perché qualcosa resti dentro di te; a volte bastavano due parole dette da un genitore.

L'ho vissuto sulla mia pelle: la mia prima bambina piangeva molto, e il suo pianto mi faceva uscire di testa. Ho capito da dove veniva solo quando ho visto che, quando piangevo io da piccola, nessuno mi dava retta.

La rabbia: l'emozione con più energia

Ho fatto un'intera diretta solo sulla rabbia, perché è l'emozione che rifiutiamo più spesso. La rabbia è una reazione naturale a una situazione che percepisci come minacciosa. La parte più antica del cervello, quella che ci tiene in vita, si attiva e reagiamo come davanti a un animale selvatico, anche se oggi il pericolo non è più quello. Dietro la rabbia c'è, il più delle volte, la paura.

Alcune cose che ho visto:

• La rabbia non significa violenza. Nella sua forma alta, è una forza: la forza di agire, di prendere decisioni che fino a quel momento non avevi il coraggio di prendere.
• La rabbia può rivolgersi contro di te. Se non la lasci uscire, la giri verso te stesso, e allora ti detesti. È così che arrivi agli stati depressivi.
• Conta quanto ci resti dentro. La rabbia trattenuta a lungo si «guasta» dentro di te e diventa distruttiva. Ti rende insofferente con tutti e con te stesso.
• La rabbia è un segnale. Quando non riusciamo a «digerire» qualcosa, ci arrabbiamo. Fai attenzione al segnale: perché sei arrabbiato? Si accumula: un po' di oggi, un po' di ieri, un po' di cinque anni fa.

Come alchimizzo io la rabbia

Io, a essere sincera, i miei soldi li ho fatti con la rabbia. «Lascia stare, ti dimostro io», e la rabbia mi ha motivata. Per questo dico che la rabbia è buona, ma conta quanto tempo ci resti dentro e cosa ne fai.

Alchimizzare significa osservare l'emozione e trasformarne l'energia in qualcosa di utile, invece di scaraventarla addosso agli altri:

• Crea qualcosa. A me ha aiutato prima di tutto l'arte. Quando sono arrabbiata, vado a dipingere, e la pittura mi riporta in uno stato di flow.
• Metti l'energia in un progetto. «Sono arrabbiato, ma invece di reagire, uso questa energia per costruire qualcosa.»
• Respira e libera. Con il respiro e con tecniche di liberazione emotiva, come l'EFT, puoi scaricare la rabbia senza ferire nessuno.
• Usala per uscire da un blocco. Ho avuto periodi in cui ero bloccata e non riuscivo a uscirne, finché non mi sono arrabbiata. Allora mi ha aiutata.

Un avvertimento molto serio: se vuoi lasciare una persona tossica, soprattutto un partner controllante, prepara la tua uscita. Il momento in cui te ne vai può scatenare una rabbia pericolosa. Parla con persone di fiducia, chiedi aiuto e, se sei in pericolo, chiama il 112. Ho scritto di questi schemi nell'articolo su narcisismo e comportamenti tossici.

Cos'è l'EFT (tapping) e come l'ho vissuto io, da cliente

L'EFT (Emotional Freedom Techniques, «tecniche di liberazione emotiva») è una tecnica in cui tocchi leggermente, con la punta delle dita, alcuni punti del corpo, ispirati ai punti usati nella medicina tradizionale cinese, mentre ti concentri sull'emozione che senti e pronunci frasi legate alla tua situazione. Si chiama anche tapping. Io, per scherzo, la chiamo «il picchio».

Ho provato moltissimi metodi nel corso degli anni: meditazioni, psicoanalisi, costellazioni, lavoro da sola. Consiglio solo ciò che ho provato io e che ha aiutato me. Lavoro da un po' con l'EFT, da cliente, con un'amica che pratica questa tecnica. Ecco cosa ho notato:

• Le «lampadine si accendevano» molto più in fretta. A me piace la psicoanalisi, mi piace «rimestare nella testa». Ma con la mente cosciente non arrivi a tutto. Molte ferite sono precedenti al momento in cui sapevamo parlare. Parlando e facendo tapping nello stesso tempo, le comprensioni arrivavano più in fretta.
• L'ho sentito nel corpo. Lavorando su un evento dell'infanzia, verso i 10 anni, quando mi avevano fatto portare pesi troppo grandi per una bambina e mi avevano rimproverata dicendo che ero «pigra», ho sentito qualcosa staccarsi dalla parte sinistra della testa, come una nuvola nera. Un'altra volta ho sentito un tendine attivarsi fino alla mano. Nello yoga, dopo un po', sono riuscita a toccare il pavimento con le dita, cosa che prima non mi riusciva. Queste sono le mie sensazioni, non promesse.
• Resto con i piedi per terra. Dopo una bella meditazione sono «in alto» e faccio fatica a funzionare nella vita di tutti i giorni, perciò le meditazioni le faccio la sera. Dopo l'EFT mi sento bene e centrata allo stesso tempo, e posso lavorare subito. La mia amica dice che l'EFT non ti rende «zen», ma ti dà tolleranza per ciò che vivi ogni giorno.
• Non devi raccontare tutto. Quello che mi piace di più: non devi dire cosa hai vissuto. Può essere qualcosa che non vuoi far sapere a nessuno. Si lavora sull'emozione che senti rispetto alla situazione.
• Contano anche le emozioni «buone». Lavorando, mi sono imbattuta in momenti belli, per esempio la nascita di una delle mie figlie. Era andato tutto bene, ma l'emozione era stata così intensa e non avevo avuto con chi elaborarla, che era rimasta dentro di me.

Il bicchiere pieno

La mia amica ha un'immagine che uso sempre. Immagina un bicchiere pieno fino all'orlo di tutto ciò che hai accumulato in anni e anni. Ogni parola, ogni evento spiacevole lo fa traboccare: senti di non avere più aria, che il mondo stia finendo.

Con l'EFT, il bicchiere si svuota un po' alla volta. Non del tutto, perché abbiamo accumulato tanto. Ma quando arriva un'altra situazione spiacevole, non trabocca più. Hai tolleranza, vedi da un'altra prospettiva. Il problema esiste ancora, ma non sei più nel dramma. Lo affronti con lucidità, punto per punto. E dopo un po' molti dicono, guardandosi indietro: «Ma che sarà mai stato?» Era grande perché il bicchiere era pieno.

I punti del tapping, in breve

Perché tu sappia di cosa si tratta, questi sono i punti che ho usato nelle sedute. I tocchi sono leggeri, non deve far male:

1. Il punto «karate», sul bordo del palmo (di solito si parte da qui)
2. La sommità del capo
3. L'inizio del sopracciglio, vicino al naso
4. L'angolo esterno dell'occhio
5. Sotto l'occhio, sull'osso
6. Tra il naso e il labbro superiore
7. Sul mento, sotto il labbro inferiore
8. Sotto la clavicola
9. Sul lato, sotto il braccio, all'altezza del petto
10. Sulle dita

Mentre tocchi i punti, pronunci frasi specifiche per la tua situazione. Io faccio tapping anche da sola, per esempio prima di una decisione importante che non voglio prendere per paura o per stress. Ma per il lavoro profondo ti serve qualcuno da fuori, uno specchio, che ti guidi. E se porti traumi pesanti, il lavoro con uno psicoterapeuta resta la base.

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EFT in ufficio, in macchina, a casa

Una cosa pratica che la mia amica dice ai suoi clienti che le chiedono «dove lo faccio in ufficio, che mi vedono i colleghi?»: vai cinque minuti in bagno, fai tapping e torni. Molti poi le dicono che tornano con un'altra energia e che i colleghi sembrano quasi meno insopportabili.

Per i bambini, che ancora non sanno mettere in parole quello che sentono, io andrei su cose delicate: un massaggio con l'olio, un bagno caldo, musica rilassante, disegno e pittura. L'arte li lascia esprimere.

Esercizio: l'incontro con la rabbia dell'infanzia

Questo è l'esercizio che ho fatto nella diretta sulla rabbia. Fallo in un luogo tranquillo, con i tuoi tempi.

1. Chiudi gli occhi e metti la mano sul cuore. Respira qualche volta.
2. Lascia venire un evento dell'infanzia in cui eri arrabbiato. Il primo che arriva. Se non arriva un'immagine ma solo una sensazione, premi leggermente sulla sommità del capo e lascia che l'evento si mostri.
3. Lasciati sentire. Sei solo un osservatore di quel momento. Non analizzare, senti e basta.
4. Entra lì come l'adulto di oggi. Se è una situazione di ingiustizia o di abuso, prendi per mano il bambino che sei stato, portalo via da lì e stringilo tra le braccia. Digli che ora ci sei tu lì per lui.
5. Torna lentamente al presente e annota cosa hai sentito.

A me, all'inizio, non veniva niente, solo un'energia. Ho toccato leggermente la testa e allora mi è venuto un ricordo di verso i 10 anni, di una lite violenta tra i miei genitori. Quello che succedeva lì non mi apparteneva, ma la rabbia era rimasta dentro di me.

Se l'esercizio fa emergere qualcosa di troppo pesante, fermati. Non devi attraversare da solo i ricordi dolorosi; per quelli, uno psicoterapeuta è la persona giusta.

Il lavoro con il bambino interiore è una delle vie più potenti che conosco. Ne ho scritto ampiamente nell'articolo guarigione del bambino interiore, con esercizi e scioglimenti.

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Gli empatici vivono tutto alla massima intensità

Se sei una persona empatica, la realtà la cogli attraverso le emozioni. Senti tutto a un'intensità enorme. Molti artisti e persone creative sono così. Per te, secondo me, il lavoro con le emozioni non è opzionale, è la tua lingua. Puoi spiegarti razionalmente qualsiasi cosa; se l'emozione non viene liberata, resta lì.

Due regole che dico sempre agli empatici:

• Le emozioni degli altri non sono tue. È un dono sentire ciò che sentono gli altri, ma non caricartene.
• Tu sei la priorità. Non puoi dare dal bene se tu non stai bene. Dai dal troppo pieno, non dal vuoto.

Ne ho scritto nella guida su empatia ed empatici: cosa senti davvero e come difenderti. E se sei cresciuto accanto a una madre che non era emotivamente presente, ti consiglio anche l'articolo sulla madre narcisista, segni e guarigione.

Le convinzioni limitanti dietro le emozioni

Molte emozioni vengono da una convinzione formata in un momento intenso: «Le persone sono cattive.» «I soldi si fanno con fatica.» «Merito di soffrire.» «La vita è dura.» «Dio mi punisce.» Un bambino che vede i genitori litigare violentemente può trarre la conclusione «la mia vita è in pericolo». Questa convinzione resta nel subconscio e ti fa attirare le stesse situazioni.

Le convinzioni hanno un seme, un momento in cui si sono formate. Lì bisogna andare e lavorare. La mia amica usa l'EFT proprio per questo, e nella mia esperienza ha funzionato molto bene sulle convinzioni limitanti e sui bisogni non soddisfatti. Conosci la frase «l'ho fatto e non so perché»? Spesso, dietro c'è un vecchio bisogno rimasto inappagato.

La soglia: quando hai paura del tuo stesso bene

Una cosa che pochi dicono: a volte ti spaventi non del male, ma del bene. Quando lavori su di te, la vita comincia a riassestarsi, e la mente si spaventa e vuole riportarti nella zona di comfort. Allora inizi a disdire le sedute, a rimandare, a «prenderti una pausa».

Lì c'è la soglia. Se la superi e non fai marcia indietro, lì c'è il salto. Anch'io all'inizio disdicevo le sedute. E il lavoro su di sé non finisce: anch'io continuo a lavorare su di me, perché altrimenti non posso evolvere.

Un'immagine che mi piace: la nostra vita è come un giardino. Non puoi curare un giardino solo con le forbici. Hai bisogno di più attrezzi: EFT, costellazioni, meditazione, arte, psicoterapia, lavoro con il bambino interiore. Ognuno ha il suo momento, e non tutti sono per tutti. Vai verso ciò che senti che ti chiama.

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Guarda la diretta sulle emozioni e l'EFT

Sulla rabbia e sull'esercizio qui sopra trovi la diretta in cui alchimizziamo e conosciamo le nostre emozioni, mentre sulle emozioni rimaste dall'infanzia, la diretta con emozioni e scioglimenti.

Domande frequenti sulla gestione delle emozioni e sull'EFT

Cosa significa gestire le emozioni?

Riconoscere le tue emozioni, lasciare che ti attraversino e scegliere cosa fare della loro energia. Non significa controllarle, nasconderle o non sentire più. Un'emozione riconosciuta e accettata passa; una repressa si accumula nel corpo.

Come si controllano le emozioni quando sei arrabbiato?

Non cercare di ingoiare la rabbia. Osservala: dove la senti nel corpo, perché è comparsa, da quando è lì. Respira, esci dalla situazione per qualche minuto, e poi metti l'energia in un'azione utile: una passeggiata, un disegno, un progetto. Se reagisci spesso in modo sproporzionato, cerca la ferita più vecchia che c'è dietro.

Cos'è la tecnica EFT?

L'EFT (Emotional Freedom Techniques), chiamata anche tapping, è una tecnica in cui tocchi leggermente alcuni punti di testa, viso, petto e mani mentre ti concentri su un'emozione o una situazione e pronunci frasi legate a essa. Io ho lavorato con l'EFT da cliente, con una praticante. Non sostituisce la psicoterapia né le cure mediche.

Posso fare EFT da solo?

Per stati del momento, sì. Anch'io faccio tapping da sola. Per il lavoro profondo su traumi, vecchie convinzioni o eventi pesanti, è bene avere qualcuno da fuori che ti guidi. Se hai ansia o depressione, rivolgiti a uno psicologo o psicoterapeuta.

Esistono emozioni negative?

Dal mio punto di vista, no. Rabbia, vergogna, paura e tristezza sono considerate «negative» perché non sono accettate socialmente, ma ognuna ha un messaggio e un dono. Il problema non è l'emozione, ma quanto ci resti dentro e cosa ne fai.

Cosa faccio se le emozioni mi travolgono?

Se senti di non farcela più, se hai attacchi di panico, stati depressivi o pensieri di non voler più vivere, parla con uno psicologo o psicoterapeuta oppure con il medico di famiglia. In caso di pericolo, chiama il 112. Il lavoro spirituale va accanto a questo aiuto, non al suo posto.

Le tue emozioni non sono i tuoi nemici. Sono la tua energia. Sii gentile con te stesso lungo il cammino. Ti bacio.