心の祈り、またはイイススの祈り（イエスの祈り）は、正教会の伝統に秘められた宝です。ひとつの短い祈りの言葉を、注意を込め、呼吸に合わせて繰り返すうちに、それが思いから心へと降りていき、眠っているときでさえ「ひとりでに」祈るようになります。アトスの聖山の祈り、『ロシアの巡礼者の物語』の巡礼者の祈り、そして神との途切れない結びつきを願うすべての人の祈りです。
心の祈りの言葉
主イイスス・ハリストス、神の子よ、
罪人である私を憐れんでください。
初めに用いる短い形：
- 「主イイスス・ハリストスよ、私を憐れんでください！」
- 「イイススよ、私を憐れんでください！」 —誰でも、どこでも、いつでも唱えられる形です。
実践の仕方
- 呼吸のリズム：「主イイスス・ハリストス」（吸う）—「神の子よ、罪人である私を憐れんでください」（吐く）。
- 祈りの縄（数珠）を使う：結び目ごとに一回唱え、一日100〜300回。
- 歩くこと：一歩ごとに一回唱え、道のりを祈りにします。
- 空き時間：行列に並ぶ間、移動中、眠る前など、心が淀みやすい時間に唱えます。
聖なる教父たち（『フィロカリア』）は、段階を説明しています。祈りはまず口で唱えられ、次に思いの中で念じられ、そして心で感じられるようになります。第三の段階を無理に求めないでください。それは成果ではなく、贈り物として訪れます。「祈りは回数ではなく、注意によって行われる」と聖フェオファン隠修者は述べています。
なぜ「私を憐れんでください」なのか？
憐れみは赦しだけではなく、全面的な慈しみです。「私を救い、世話をし、支えてください」ということです。また、「罪人である私」は自己嫌悪ではなく、単純な真実です。自分を完全だと思わないからこそ、愛されていると知る人の言葉です。このへりくだりが、恵みへの扉を開きます。「神は高慢な者に敵対し、へりくだる者には恵みをお与えになる」（ヤコブ4章6節）。
実践者が語る変化
- 内なる平安が、少しずつ落ち着きのなさに取って代わります。
- 悪い思いは「居場所を失います」。思いが聖なる務めで満たされているからです。
- 恐れと怒りは力を失い、祈りが自然な反応になります。
- 他の人のための祈りも自然になります。言葉の中にその人の名前を入れ、「……を憐れんでください」と唱えます。
よくある質問
心の祈りは誰が唱えられますか？誰でも唱えられます。修道者も在俗の人も、お年寄りも子どももです。「イイススの祈りはすべての人のためのもの」と教父たちは述べています。呼吸法を伴う高度な実践について、教会は霊的指導者につくことを勧めています。
一日に何回唱えますか？聖山の聖ニコディモスは初心者に一日3,000回を提案しました。しかし、むしろ100回から、注意を込めて始めましょう。質が回数に勝ります。
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絶えざる祈りにおける詩篇
毎日の祈りの規則は、詩篇から始まります。詩篇1と詩篇118（第17カティスマのすべて）です。すべての詩篇は、詩篇集—完全な一覧をご覧ください。
