Tra tutte le preghiere della Grande Quaresima, la preghiera di sant’Efrem il Siro è quella che ha raggiunto il cuore di tutti i romeni credenti. Si recita ogni giorno della Quaresima, alle Ore e alla Liturgia dei Doni Presantificati — e, pur essendo breve, attraversa l’anima come un fulmine: due richieste negative, quattro positive e un’intera interpretazione della vita spirituale.
Testo completo della preghiera di sant’Efrem il Siro
Signore e Sovrano della mia vita,
lo spirito dell’ozio, delle molte preoccupazioni,
della brama di dominio e delle parole vane
non darmi.Donami invece lo spirito della purezza, dell’umiltà di pensiero,
della pazienza e dell’amore,
a me, Tuo servo.Sì, Signore e Re,
concedimi di vedere i miei errori
e di non condannare il mio fratello,
poiché sei benedetto nei secoli dei secoli. Amen.
Interpretazione: quattro spiriti cattivi, quattro spiriti buoni
L’ozio (la pigrizia dell’anima) è la radice di tutte le cadute — non la pigrizia nel lavorare, ma nel cercare la salvezza. Le molte preoccupazioni sono l’anima dispersa: «Marta, Marta, tu ti affanni e ti agiti per molte cose» (Luca 10, 41). La brama di dominio — il desiderio di controllare le persone e le circostanze. Le parole vane — il chiacchiericcio che svuota l’anima di contenuto.
Chiediamo invece: la purezza (del corpo e dell’anima), l’umiltà (vedere sé stessi, non gli altri), la pazienza e l’amore — i quattro fondamenti. E il culmine: «vedere i miei errori e non condannare il mio fratello» — l’intera scala dell’umiltà in una sola richiesta.
Come si recita in Quaresima
- Dopo ogni parte si compie una grande metania (prostrazione fino a terra);
- Alla fine: «O Dio, purifica me peccatore» — 12 volte, con piccoli inchini;
- Poi la preghiera viene ripetuta una volta per intero, con una grande metania;
- Nella Settimana Santa (Lunedì e Martedì Santo) si recita a ogni Ora.
Si può recitare anche fuori dalla Quaresima?
Sì — molti fedeli la fanno propria come preghiera quotidiana «dell’anima», soprattutto quando sentono pigrizia, dispersione o bisogno di giudicare gli altri. Non è una preghiera «rinchiusa» nella Quaresima; la Quaresima le ha soltanto dato fama. Per il pentimento quotidiano si completa bene con il Salmo 50.
Domande frequenti
Chi era sant’Efrem il Siro? Un monaco del IV secolo, di Edessa (Siria), soprannominato «arpa dello Spirito Santo» — innografo e guida spirituale. Si celebra il 28 gennaio.
Perché diciamo «non darmi» — Dio ci dà spiriti cattivi? La formulazione riguarda il permesso: chiediamo che Dio non consenta a queste passioni di attaccarsi a noi. I Padri spiegano: «non lasciare che mi dominino».
